Længe or (i) lang tid

The choice of længe/lang tid is depending on the role the word plays in respect to the verb.

Længe and i lang tid are time adverbs and serve as such in a phrase:
  • De ventede længe/i lang tid - They waited for a long time.
  • Det varede aldrig længe/lang tid, før han mødte den eneste ene - It never took him long to meet the one and only

  • Lang tid can either serve as time adverb or as subject/object - depending on the nature of the verb:
  • De ventede lang tid på at koalaen skulle vågne - They waited a long time for the koala to wake up (adverb)
  • Det tog ret lang tid at vaske elefanten - It took some time to wash the elefant (object)
  • Der gik lang tid med at massere giraffens ømme hals - It took a long time to massage the giraffe's sore neck (semantic subject)

  • Hence, the problem is mainly not to use længe as object - in most cases lang tid will be OK although længe collocates with certain verbs.
    Sometimes, there is a difference in meaning when you can use both længe and i lang tid. Counting hours/minutes etc. will call for lang tid, whereas the late ending of something will favour længe
  • Sov du længe i dag - Ja, til klokken 13.
  • Hvor lang tid sov du? - i 8 timer.

  • Choose længe or lang tid in the drop-down menu
    - Hvor varer det, før vi skal spise?
    - Det kommer an på, hvor du skal bruge på at lave maden.
    - Mig!
    - Ja, det er siden, du har lavet mad. Hvor tager det?
    - Bare den tid det tager at gå ned til grillen. Du kan åbne et par øl så .